أعلنت شركة سبيس إكس عن إطلاق دفعتين جديدتين من أقمار ستارلينك الصناعية، مما يعكس تقدمًا ملحوظًا في مجال إعادة استخدام الصواريخ حيث انطلق صاروخ فالكون 9 من مجمع الإطلاق الفضائي 4 الشرقي في قاعدة فاندنبرج بولاية كاليفورنيا، محملاً خمسة وعشرين قمراً صناعياً من أقمار ستارلينك للإنترنت في رحلته الحادية والثلاثين، وفي خطوة تالية، أطلق صاروخ فالكون 9 آخر من مجمع الإطلاق الفضائي 40 في محطة كيب كانافيرال بولاية فلوريدا، حاملاً 28 قمراً صناعياً في رحلته الثالثة والثلاثين، مما أسفر عن تسجيل رقم قياسي جديد في عدد عمليات الإطلاق.
نجاح مهمتى صاروخ فالكون 9 وإضافة أقمار الانترنت
وصلت كلتا عمليتي الإطلاق بنجاح إلى المدار، حيث شهدت رحلة كاليفورنيا هبوط المرحلة الأولى على متن السفينة المسيرة “Of Course I Still Love You” في المحيط الهادئ، بينما هبطت المرحلة الأولى من الإطلاق من فلوريدا على متن السفينة “A Shortfall of Gravitas” في المحيط الأطلسي، كما أضافت الأقمار الصناعية الجديدة إلى كوكبة سبيس إكس الضخمة التي تضم أكثر من 9700 وحدة نشطة من تقنيات الإنترنت عريض النطاق، ومثّلت المهمتان المتزامنتان عمليتي الإطلاق الحادية والعشرين والثانية والعشرين لصاروخ فالكون 9 خلال هذا العام.