في إطار النقاش حول مستقبل نادي ليفربول، اتفق اللاعبان السابقان جيمي كاراجر وستيفن جيرارد على أهمية التفكير في خليفة للنجم المصري محمد صلاح مع اقتراب نهاية الموسم الحالي، حيث يُعتبر صلاح أحد أبرز المهاجمين في الدوري الإنجليزي الممتاز على مدار السنوات الأخيرة مما يثير تساؤلات حول الخيارات المتاحة للنادي في حالة رحيله عن صفوف الفريق.
بينما لا يتوقع الثنائي أن يتجه ليفربول للتعاقد مع جارود بوين، لاعب وست هام، ليكون بديلاً لصلاح، فقد أشارا إلى أن بوين يُعد من اللاعبين المتميزين ولكن لا يمكن اعتباره خياراً بديلاً مباشراً لصلاح الذي يتمتع بمستوى ثابت وعالٍ خلال المواسم الماضية.
وقد ارتبط اسم بوين بالانتقال إلى ليفربول، ولكن سياسة النادي في التعاقدات تتجه نحو الابتعاد عن اللاعبين الذين تتجاوز أعمارهم أواخر العشرينات، مما يعقد فرص انضمامه.
وفي هذا السياق، اعتبر كاراجر أن بوين قد أضاع فرصة الانتقال إلى ليفربول، حيث صرح قائلاً إنني لا أرى أن بوين يمكنه أن يحل محل صلاح، على الرغم من أنه كان ضمن اهتمامات النادي في فترة يورجن كلوب الأولى.
وأضاف كاراجر أن وجود صلاح في الفريق كان له تأثير كبير، وبالتالي لا يمكن اعتباره خياراً مناسباً في الوقت الحالي بسبب عمره.
من جهته، أعرب ستيفن جيرارد عن إعجابه ببوين، لكنه أشار إلى أنه ليس بمستوى صلاح ليكون بديلاً له، مما يعكس التحديات التي يواجهها النادي في العثور على لاعب بمثل تلك الكفاءة.
كما أبدى أوين هارجريفز، لاعب منتخب إنجلترا السابق، رأيه حول صعوبة استبدال صلاح، مشيراً إلى أن الأمر يتطلب لاعباً مميزاً للغاية، ويجب أن يكون ليفربول حريصاً على اختيار لاعب قد تم تجربته ولديه القدرة على المنافسة في هذا المستوى العالي.
وأشار هارجريفز إلى أن برادلي باركولا، لاعب باريس سان جيرمان، يمكنه اللعب في مركزي الجناح الأيمن والأيسر، كما تحدث عن يان ديوماندي، اللاعب الشاب في لايبزيج، الذي يُعتبر موهبة واعدة في هذا المجال.
واتفق جيرارد مع هارجريفز في أهمية البحث عن لاعبين من هذا الطراز، مؤكداً على ضرورة أن يكون البديل جذاباً للجماهير، حيث إن استبدال صلاح يتطلب لاعباً من بين أفضل ثلاثة أو أربعة أجنحة في العالم ليتمكن من ملء الفراغ الذي سيتركه.