أعلنت NASA عن إطلاق خريطة سماء ليلية جديدة تُعتبر من الأكثر دقة وتفصيلًا حتى الآن، حيث جمعت هذه الخريطة بياناتها من القمر الصناعي TESS المتخصص في رصد الكواكب خارج المجموعة الشمسية، التحديث الجديد يأتي بعد ثماني سنوات من المراقبة المستمرة، مما يمنح العلماء فرصة لرؤية آلاف العوالم البعيدة التي تنتشر في الكون، وهو ما يمثل خطوة مهمة في فهمنا للكون.
تتكون الخريطة من 96 قطاعًا تم تصويرها بين عامي 2018 و2025، وتضم حوالي 6000 كوكب معروف أو مرشح للاكتشاف، حيث تظهر هذه الكواكب كنقاط مضيئة في السماء، يعتمد تلسكوب TESS على تقنية “العبور” التي تراقب الانخفاض الطفيف في ضوء النجوم عندما يمر كوكب أمامها، مما يساعد في تحديد الكواكب التي تدور حول نجوم بعيدة، وهو ما يعزز من فهمنا للأنظمة الكوكبية.
كيف يكتشف TESS الكواكب الجديدة
يستخدم التلسكوب أربع كاميرات واسعة المجال لمراقبة أجزاء مختلفة من السماء بشكل مستمر لمدة تقارب شهر لكل قطاع، قبل الانتقال إلى قطاع جديد، هذه الطريقة ساعدت العلماء في بناء قاعدة بيانات ضخمة للأنظمة الكوكبية، إلى جانب اكتشافات مرتبطة بالكويكبات القريبة من الأرض وتيارات النجوم الفتية، وهو ما يعزز من معرفتنا بالنشاط الكوني.
آلاف العوالم الجديدة تنتظر التأكيد
حتى سبتمبر 2025، تمكنت المهمة من تأكيد وجود 679 كوكبًا خارج المجموعة الشمسية، بينما تم تسجيل أكثر من 5165 كوكبًا مرشحًا لا تزال بحاجة إلى رصد إضافي للتأكد منها، تشمل هذه العوالم كواكب صخرية صغيرة وعملاقة غازية، إضافة إلى كواكب تقع داخل “المنطقة الصالحة للحياة” التي قد تسمح بوجود مياه سائلة على سطحها، مما يمثل أملًا في اكتشاف حياة خارج كوكب الأرض.
الذكاء الاصطناعي يسرّع الاكتشافات الفضائية
مع التوسع الكبير في البيانات التي يجمعها التلسكوب، بدأ العلماء في استخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي لتحليل هذا الكم الهائل من المعلومات، مما يفتح الأبواب لاكتشافات أسرع وأكثر دقة في المستقبل، كما قد يساعد في العثور على عوالم شبيهة بالأرض في السنوات القادمة، وهو ما يمثل تقدمًا كبيرًا في مجال الفضاء.