في تطور غير متوقع في عالم كرة القدم، أفادت صحيفة فاينانشال تايمز بأن مبعوثًا رفيع المستوى للرئيس دونالد ترامب قد تقدم بطلب إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) يقضي بأن تحل إيطاليا محل إيران في نهائيات كأس العالم المقبلة مما يسلط الضوء على التوترات السياسية وتأثيرها على الرياضة العالمية.
ووفقًا لمصادر مطلعة، فإن هذا المقترح يسعى إلى تحسين العلاقات بين ترامب ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجا ميلوني بعد الخلاف الذي وقع بينهما بسبب انتقادات الرئيس الأمريكي للبطريرك ليو بابا الفاتيكان فيما يتعلق بالصراع القائم مع إيران مما يبرز كيف يمكن للسياسة أن تؤثر على مجريات الأحداث الرياضية الكبرى.